Музей Лаперуза

Жан-Франсуа де Лаперуз, известный мореплаватель и офицер военно-морского флота, родился в предместье Альби в 1741 году, провел там свое детство и учился в колледже иезуитов, который теперь носит его имя. Затем, после участия в нескольких морских военных кампаниях и путешествий в 80-е годы поселился в Альби вместе с супругой Элеонорой Бруду, с которой познакомился во время путешествия в Индию.

Как исследователь Лаперуз внес большой вклад в изучение Тихого океана – благодаря его наблюдениям были внесены уточнения в существовавшие тогда карты. Именем Лаперуза назван пролив, разделяющий острова Сахалин и Хоккайдо, еще один музей, посвященный путешественнику, находится в австралийском Сиднее.

В городе Альби музей Лаперуза был открыт в 1988 году в здании бывших мельниц. Он расположен в полукилометре от кафедрального собора и находится на правом берегу Тарна. Инициаторами открытия музея выступили ассоциация «Лаперуз – Альби - Франция», которую в то время возглавлял врач Пьер Амальрик, и мэрия города.

Первая часть музейной экспозиции рассказывает о семье Жана-Франсуа Лаперуза и его карьере офицера и мореплавателя. Также здесь представлены материалы и экспонаты, повествующие о кругосветном путешествии Лаперуза, в которое он отправился в 1785 году и которое стало последним для самого мореплавателя и остальных членов экспедиции. Это путешествие было предпринято по поручению короля Людовика XVI с целью уточнения данных, полученных еще Джеймсом Куком, а также с целью открытия новых земель. За три года корабли Лаперуза прошли по Тихому океану, заходя на остров Пасхи и Гавайские острова, посетив Аляску, побережье Калифорнии, а также Китай, Камчатку и Австралию. В 1788 году два фрегата экспедиции – «Буссоль» и «Астролябия» - во время шторма разбились о рифы возле одного из Соломоновых островов – Ваникоро. Следы погибшей экспедиции были обнаружены только в 1827 году ирландским мореплавателем Диллоном.

В музее можно увидеть макет острова, возле которого затонули корабли Лаперуза, макеты кораблей, приборы навигации и оружие, а также предметы, найденные на месте крушения. Вторая часть музея посвящена другим исследователям Тихого океана, бороздившим его просторы еще до Лаперуза – Джеймсу Куку и Луи Антуану де Бугенвилю.